Il ne fait aucun doute qu’après presque trois ans, nous sommes tous fatigués de la pandémie. Cependant, même si nous en avons fini avec la COVID-19, elle n’en a pas fini avec nous.
Bien que les restrictions aient été assouplies dans de nombreux endroits, les infections se produisent encore par vagues tout au long de l’année en raison de l’apparition de nouvelles variantes plus transmissibles. Les vaccins réduisent considérablement le risque de tomber gravement malade, de devoir être hospitalisé ou de mourir, mais il est toujours possible d’être infecté par la COVID même si l’on a été entièrement vacciné et que l’on a reçu des doses de rappel1. Dans ces cas, l’infection est généralement bénigne. Mais malheureusement, un pourcentage de personnes ayant contracté la COVID-19 – même une infection bénigne – peuvent finir par développer une longue COVID.
Qu’est-ce que la longue COVID?
La longue COVID est définie comme un large éventail de problèmes de santé nouveaux, récurrents ou continus que les personnes continuent de ressentir des semaines, des mois et même des années après avoir été infectées par la COVID-19.
Selon le CDC2, les personnes souffrant d’une longue COVID signalent généralement les symptômes suivants :
- Fatigue qui interfère avec la vie quotidienne
- Symptômes qui s’aggravent après un effort physique ou mental
- Fièvre
- Difficulté à respirer ou essoufflement
- Toux
- Douleur dans la poitrine
- Cœur battant rapidement ou battant la chamade
- Difficulté à penser ou à se concentrer
- Maux de tête
- Problèmes de sommeil
- Vertiges en position debout
- Sensation de picotements et d’aiguilles
- Changement d’odorat ou de sens du goût
- Dépression ou anxiété
- Diarrhée
- Douleurs d’estomac
- Douleurs articulaires ou musculaires
- Éruption cutanée
- Changements dans les cycles menstruels cycles
En fonction du nombre et de la gravité des symptômes, elle peut être gravement débilitante pour les personnes qui en sont atteintes, mais on ne sait pas encore exactement quel pourcentage de personnes seront atteintes de la longue COVID après une infection. Au début de la pandémie, certaines estimations faisaient état d’un pourcentage de 40 à 60 %, mais des données suggèrent que ce chiffre pourrait être beaucoup plus bas aujourd’hui, soit en raison de la généralisation des vaccins, de l’immunité conférée par des infections antérieures ou d’une modification du virus lui-même3. En fait, les chercheurs du University Health Network (UHN) de Toronto qui étudient la longue COVID estiment qu’environ 10 % des personnes infectées par la COVID-19 souffriront de symptômes de la longue COVID4.
Mais quel que soit le nombre exact de personnes qui seront touchées, le fait est qu’il existe un risque de développer une longue COVID après une infection. Il est donc judicieux de continuer à faire ce que vous pouvez pour éviter d’être infecté par la COVID-19 et de la transmettre à d’autres.
Protégez-vous et protégez les autres
Nous savons tous maintenant comment nous protéger de la COVID-19. Il s’agit simplement de rester vigilant et de suivre les recommandations de santé publique, dont celles du CDC5 :
- Restez à jour dans vos vaccinations contre la COVID-19
- Portez un masque bien ajusté dans les lieux publics fermés, bondés et mal ventilés, ou lorsque vous ne savez pas comment la pièce est ventilée
- Rencontrez des gens à l’extérieur et, si vous ne le pouvez pas, ouvrez une fenêtre pour augmenter la ventilation naturelle lorsque vous êtes à l’intérieur
- Nettoyez régulièrement et soigneusement vos mains avec un produit à base d’alcool ou du savon et de l’eau
- Couvrez-vous la bouche et le nez avec votre coude plié ou un mouchoir en papier lorsque vous toussez ou éternuez, jetez immédiatement le mouchoir utilisé dans une poubelle fermée et lavez-vous les mains
- Nettoyez et désinfectez fréquemment les surfaces, en particulier les poignées de porte, les robinets et les écrans de téléphone
- Si vous avez de la fièvre, de la toux et des difficultés à respirer, consultez immédiatement un médecin en appelant les autorités sanitaires locales et suivez leurs instructions
Il y a eu énormément de désinformation entourant la COVID-19 depuis le début de la pandémie. Toutefois, comme la COVID-19 a tué plus de six millions de personnes dans le monde5, il est essentiel de s’assurer que vous obtenez vos informations sur le virus auprès de sources fiables. Au Canada, visitez le site du gouvernement du Canada aux États-Unis, visitez le site du CDC, et au Royaume-Uni, visitez GOV.UK.
Pour plus d’informations sur la longue COVID, consultez la balado Behind the Breakthrough de l’UHN, mettant en vedette un médecin pionnier dans la recherche sur les symptômes et le traitement des patients atteints de la longue COVID.
SOURCES
1 https://wecandothis.hhs.gov/resource/facts-about-covid-19-and-the-vaccines
2 https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/long-term-effects/
3 https://www.cbc.ca/news/health/long-covid-estimate-vaccination-omicron-canada-1.6536194
4 https://www.uhn.ca/corporate/News/UHN_Podcasts/Behind_the_Breakthrough/Pages
/Season3_Episode10_Angela_Cheung.aspx
5 https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/advice-for-public
