« Quand j’aide des personnes dans le besoin, j’ai l’impression que c’est mon but ici sur terre », déclare Cristiani De Oliveira Dias, membre de Foresters. Originaire du Brésil, Cris a déménagé à Toronto, au Canada, avec son mari en 2018 et elle s’est investie dans le travail communautaire auprès de la communauté brésilienne locale et dans la défense des droits de la communauté LGBTQ2S+. En 2020, lorsque la COVID-19 a forcé l’annulation de la parade de la Fierté à Toronto, Cris a utilisé une subvention d’aide en cas de crise (SACC) de Foresters pour aider sa communauté à célébrer la Fierté d’une manière différente.
Elle a participé à l’organisation d’un défilé virtuel de la Fierté pour les communautés brésilienne et LGBTQ2S+ locales dont elle fait partie à Toronto. « J’ai réfléchi à la manière dont nous pourrions aider les personnes les plus vulnérables de notre communauté », dit-elle. En pensant à la sécurité entourant la COVID-19, Cris et deux amis ont donné vie à la Fierté de manière virtuelle et sûre. « J’ai vu l’occasion de demander cette subvention et c’était génial. J’étais tellement heureuse d’obtenir cet argent pour soutenir notre communauté! »
Grâce au financement de Foresters, Cris a acheté des articles de première nécessité, notamment des chaussettes, des sous-vêtements et des produits d’hygiène pour The 519, une organisation locale qui soutient la communauté LGBTQ2S+ de Toronto. Cette subvention a également servi de capital de départ pour une initiative de Fierté plus importante organisée par Cris et ses amis. Ils ont organisé un événement virtuel en direct de cinq heures et demie, avec des conférenciers inspirants, de l’information et des discussions sur l’inclusion, le marché du travail, la santé mentale en temps de pandémie et bien d’autres sujets. Plus de 2 000 personnes de tout le Canada, du Brésil et d’ailleurs ont participé à cet événement. « Nous avons conçu cet événement pour intégrer la communauté et parler de la santé mentale pendant la pandémie de COVID. Nous avons proposé aux participants deux organismes pour faire des dons, s’ils étaient en mesure d’aider un peu », souligne-t-elle. L’événement était lié à une activité de collecte de fonds sur Facebook qui demandait des dons à ajouter à la subvention de Foresters. L’initiative a obtenu un grand succès et le groupe a triplé l’argent de Foresters, envoyant des dons égaux à The 519, ACT (Toronto) et Casa Nem (Brésil), toutes des organisations qui soutiennent les communautés LGBTQ2S+ locales.
Un esprit de générosité
Lorsque Cris a quitté le Brésil pour s’installer au Canada, elle a mis à profit son expérience en éducation et elle est retournée à l’école pour étudier le développement communautaire. Son objectif? S’engager dans des projets communautaires et sociaux. « Je voulais mieux comprendre la politique sociale ici au Canada. En tant qu’immigrée, je comprends les besoins et je veux que mon travail aide les autres, notamment les immigrants brésiliens, à s’installer et à s’adapter au Canada », explique-t-elle.
Alors qu’ils organisaient leur vie financière après leur arrivée au Canada, Cris et son mari ont été présentés à Foresters par un conseiller financier. « Le plus important pour moi est que cela correspond à ce que j’essaie de faire. Je pense que Foresters essaie de fournir toutes les ressources nécessaires pour permettre aux gens de s’impliquer dans leur communauté et de défendre ses intérêts, de rassembler les gens et de s’assurer que tout le monde collabore », explique-t-elle.
Sécurité alimentaire pour les étudiants
En tant qu’étudiante en développement communautaire, le stage de Cris comprenait la gestion d’un jardin communautaire. La récolte était donnée aux étudiants dans le besoin. Grâce aux projets éducatifs liés au jardin, elle a beaucoup appris sur les problèmes d’insécurité alimentaire des étudiants. Lorsque le collège a fermé ses portes en raison de la COVID-19, elle a entendu parler d’étudiants étrangers confrontés à des pénuries alimentaires.
Elle a demandé une subvention d’aide en cas de crise de Foresters et l’a utilisée pour acheter des fruits, des légumes et d’autres produits de base pour 15 étudiants dans le besoin pendant la pandémie. Les étudiants ont envoyé à Cris des histoires et des photos d’eux en train de cuisiner les aliments que la subvention leur avait permis d’obtenir. « C’était formidable de voir comment nous les avions aidés. J’ai des privilèges et je veux les partager avec d’autres qui n’en ont pas », a-t-elle mentionné.
Une adéquation parfaite
Lorsque Cris a découvert Foresters, elle a su que cela correspondait bien à son esprit communautaire. « Foresters invite les gens à se dépasser et à faire de leur mieux. Je trouve ça très utile de non seulement fournir des ressources, mais aussi de motiver les gens », ajoute-t-elle.
Après avoir déménagé au Canada, Cris savait qu’elle voulait s’impliquer dans la communauté locale, aider les gens et soutenir d’autres immigrants dans leur parcours. C’est ce qu’elle fait aujourd’hui activement grâce à son éducation, à l’organisation de la communauté et au don de soi. « Je comprends que Foresters veut que nous défendions nos intérêts et ceux des membres de notre communauté et que nous fassions partie de quelque chose de bien. Cela m’aide à me motiver pour continuer à le faire », avoue-t-elle.
Si vous êtes membre de Foresters et souhaitez faire partie de quelque chose de bien dans votre communauté locale, visitez MonForesters.com pour en savoir plus sur la façon de participer aux activités des membres dans votre région ou de demander des subventions pour organiser votre propre activité.
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